25 jaar na de evacuatie van CB

25 jaar geleden zorgt noodweer in de Ardennen en Noord Frankrijk ervoor dat het water in de Maas, Waal, Rijn en Lek stijgt tot grote hoogte. De dijken staan op het punt het te begeven. Op 31 januari 1995 wordt besloten om te evacueren. Ook CB. Tijd voor actie.

Via radio en tv komt op dinsdag het bericht dat het tijd is om te evacueren. Pallets met boeken en computers worden zo hoog mogelijk neergezet. Hopelijk komt het water daar niet bij. Als de dijken breken, zou het water in Culemborg 1,5 tot 5 meter hoog komen te staan. De top 100 titels en alles wat de boekhandels besteld hadden, wordt naar een loods in Almere gebracht.

Fred Romijn, in 1995 manager hoogbouw & inkomende goederen bij CB: ‘Eerst moest ik zorgen dat thuis alles in orde was. Mijn spullen heb ik op zolder gezet en mijn familie kon naar een bungalow in Harderwijk. Daarna ging ik weer aan het werk. Alles wat bij groepage stond moest zo snel mogelijk van CB naar Almere (zie foto). Daar was een loods gevonden waar we tijdelijk terecht konden. Alles stond daar door elkaar. Op de tweede dag heb ik briefjes opgehangen om duidelijk te maken welke bestelling waarheen moest.’

Ook Johan Philippi, chauffeur, weet het nog als de dag van gisteren. ‘Ik was vrij toen het bericht kwam dat CB moest evacueren. Ik had thuis alles naar zolder gesjouwd en ben toen naar CB gegaan om te vragen of er hulp nodig was. Ik kreeg direct een vrachtwagen toegewezen om spullen naar Almere te brengen.’

Oprit A2 blank

In de dagen die volgden rijden de CB-chauffeurs naar klanten. Johan: ‘Bij ‘s-Hertogenbosch was de Dommel overstroomd en stond de oprit van de A2 blank en moest iedereen binnendoor. De boekhandels waren vaak verbaasd dat we nog leverden.’

Na vier dagen zakt het water en is het veilig om terug te keren naar Culemborg.

Fred: ‘Zondag was alles weer terug in Culemborg. Ik heb bijna alle collega’s opgebeld of ze konden helpen om alles weer op de juiste plek te krijgen en iedereen zei ja. Samen hebben we de schouders eronder gezet, met medewerkers vanuit alle afdelingen in de organisatie. Dinsdag stond alles weer op z’n plek en was het bijna alsof er niks gebeurd was.’

Het waren spannende dagen en slapeloze nachten. Hoe hoog het water daadwerkelijk gekomen zou zijn, blijft een vraag. Gelukkig.